WIELKA ZATOKA – GDZIE JESTEŚMY?
Podróż odbywa się w obrębie Wielkiej Zatoki Guangdong–Hongkong–Makau – jednego z najbardziej dynamicznych regionów Azji. Obejmuje ona m.in. Hongkong, Makau, Kanton, Shenzhen i Foshan – miasta położone blisko siebie, ale bardzo różne pod względem charakteru, historii i codziennego życia. To właśnie tutaj tradycyjna kultura południowych Chin spotyka się z futurystycznymi metropoliami, światowym biznesem i europejskim dziedzictwem.
HONGKONG I MAKAU – CZĘŚĆ CHIN, ALE NA INNYCH ZASADACH
Hongkong i Makau są Specjalnymi Regionami Administracyjnymi Chińskiej Republiki Ludowej. Oznacza to, że należą do Chin, ale zachowują odrębne systemy prawne, administracyjne i finansowe oraz własne waluty. Ich szczególny status określa zasada „jeden kraj, dwa systemy”.
Hongkong pozostawał pod administracją brytyjską do 1997 roku, natomiast Makau było administrowane przez Portugalię do 1999 roku. Dziś oba regiony są częścią Chin, jednak ich europejska przeszłość nadal widoczna jest w architekturze, języku, kuchni i codziennym życiu.
GUANGZHOU – SERCE PROWINCJI GUANGDONG
Guangzhou, znane również jako Kanton, jest stolicą prowincji Guangdong i jednym z najważniejszych miast południowych Chin. Od stuleci było ważnym ośrodkiem handlu i wymiany międzynarodowej, a dziś należy do największych metropolii regionu.
JĘZYK
W Guangzhou, Shenzhen i Foshan językiem urzędowym jest mandaryński, jednak w codziennym życiu bardzo silną pozycję zachowuje kantoński.
W Hongkongu językami urzędowymi są chiński i angielski, natomiast w Makau chiński i portugalski. W Hongkongu angielski jest nadal bardzo szeroko używany, szczególnie w hotelach, restauracjach, sklepach i miejscach turystycznych.
WALUTA
W Guangzhou, Shenzhen i Foshan obowiązuje juan chiński (CNY/RMB).
W Hongkongu używa się dolara hongkońskiego (HKD), natomiast w Makau pataki makau (MOP). Oba regiony mają własne waluty, niezależne od juana chińskiego.
LUDNOŚĆ
Wielka Zatoka jest jednym z najbardziej zaludnionych i zurbanizowanych obszarów Azji. W miastach odwiedzanych podczas podróży mieszka około:
- Guangzhou (Kanton) – ponad 18 mln mieszkańców,
- Shenzhen – ponad 17 mln mieszkańców,
- Foshan – około 9,5 mln mieszkańców,
- Hongkong – około 7,5 mln mieszkańców,
- Makau – około 0,7 mln mieszkańców.
Szczególnie wyróżnia się Hongkong, gdzie ogromna liczba mieszkańców żyje na stosunkowo niewielkim obszarze. Jeszcze większą gęstością zaludnienia charakteryzuje się Makau – jedno z najgęściej zaludnionych miejsc na świecie.
PŁATNOŚCI
W Chinach kontynentalnych coraz rzadziej korzysta się z gotówki. Najpopularniejszą formą płatności są płatności mobilne, przede wszystkim za pomocą aplikacji Alipay i WeChat Pay.
W większych hotelach, restauracjach i centrach handlowych można również płacić kartami zagranicznymi, jednak nie wszędzie będą one akceptowane. Warto mieć przy sobie niewielką ilość gotówki, szczególnie w lokalnej walucie.
INTERNET I APLIKACJE
W Chinach kontynentalnych obowiązują ograniczenia dostępu do części popularnych zachodnich serwisów i aplikacji. Bez odpowiedniego rozwiązania mogą nie działać m.in. Google, Gmail, Google Maps, YouTube, Facebook, Instagram, WhatsApp czy Messenger.
Przed wyjazdem warto przygotować telefon i rozważyć eSIM z dostępem do międzynarodowego internetu lub odpowiedni roaming. W Hongkongu sytuacja jest inna, większość popularnych zachodnich serwisów internetowych jest dostępna bez takich ograniczeń.
Warto również pamiętać, że WeChat i Alipay są w Chinach czymś znacznie więcej niż komunikatorami czy aplikacjami płatniczymi, służą do korzystania z wielu codziennych usług.